从富家的倔小姐到向往光明的女娃儿，从红军排长到抗大优秀学员，从周恩来的秘密交通员到敌后游击队长。历经坎坷却不改信仰，跌宕一生却无悔选择，身经百战却不言功绩，尝尽苦难却忠诚依旧。这就是罗炳辉将军的夫人张明秀坎坷而又辉煌的人生传奇……  
张明秀是原昭化县（今广元市）虎跳驿镇南斗坝（现广元市昭化区虎跳镇南斗村）人，1918年2月6日出生在一个富豪之家。家有良田百亩，商船数十艘，富甲一方。后虽一度衰落，但她的母亲是剑阁县一家豪门巨富的独生女，嫁到张家时，带来了数不清的金银财宝、绫罗绸缎、箱柜妆奁，仅送亲队伍就排了一里多长，所以家中一直生活无忧。  
张明秀是家里的第三个女孩。据说她的母亲在分娩前夕，梦见一只燕子绕梁飞舞，家人大喜，都认为是个好兆头。父母给她起了个非常好听的名字：燕平，昵称“燕娃儿”，直到进了学堂，才改名为张明秀。  
少女时代的张明秀以“倔小姐”而闻名乡里。她性格豪爽，心地善良，没有一点小姐架子，与佣人丫环亲如兄弟姐妹。母亲要她裹小脚，她坚决不肯。父母非常疼爱这位倔女儿，把她送到新式学校上学。上学读书后，张明秀在进步教师的影响下，逐渐接触到新思想新文化，走上了一条光明大道……  

1935年春，红四方面军攻占了昭化，嘉陵江两岸燃起土地革命的熊熊烈火，打土豪，分田地开展得轰轰烈烈。张明秀的父亲虽然表示要把土地分给穷人，被红军视为开明地主，但还是被革命的热潮吓得躲进了县城。一心向往革命的张明秀坚决要求参加红军，母亲派佣人丫环守着她，又派妹妹张明莲看住她。
可结果，张明秀却说服妹妹一起赶到木马寺，找到苏维埃政府报名参加红军。当负责扩红的负责人得知她家是地主时，问她：“你是发财人家的小姐，为啥要当红军呢？”张明秀急了：“发财人家的小姐就不能当红军，闹革命吗？”那位负责人觉得她说得对，但又做不了主，便叫她去找当时的川陕苏维埃政府主席熊国炳。熊国炳见姐妹俩革命意志坚定，便答应了她们的要求。这一年，张明秀17岁，妹妹13岁。这一走，一直到1958年，张明秀才又回到家乡，见到了久别的母亲。

参军后，张明秀作战勇敢，工作出色，很快就当了排长。长征开始后，部队遇到一条冰河，水流湍急，河里全是大大小小的冰块。张明秀紧紧攥着妹妹的手一起过河，却不幸被一块大冰撞击，跌进水中。张明秀被战友们救上来时已经昏迷，14岁的妹妹明莲却永远没有醒来。1935年6月，红军翻越海拔4000公尺且终年积雪的夹金山，就在到达山顶时，张明秀一个踉跄跌下山崖，幸被一丛荆棘挂了一下，跌入悬崖边一个不大的平台。战友们将绑腿连接起来放了下去，才将多处负伤的张明秀拖了上去。  
在艰难的长征途中，张明秀入了党。1936年10月，张明秀到达陕北延安，被分配到宜川云岩镇妇女干部学校任党支部书记兼一连指导员，后经何长工批准进入延安抗大第三期学习。恰在这时，罗炳辉也来到抗大，他们在一起学习，一起听报告，两人由相识到相知，彼此产生了爱慕之情。后经何长工夫妇的热心撮合，两人于1937年9月结婚，毛泽东亲批“同意罗炳辉和张明秀同志结婚，并祝永远幸福”。  

婚后不久，罗炳辉就以八路军副参谋长的身份到武汉八路军办事处工作，1938年2月，张明秀也到了武汉八路军办事处，担任中共中央长江局和周恩来副主席的机要秘书，还兼任中共湖北省委的秘密交通员。一天夜晚，周恩来交给张明秀一项紧急任务：连夜找到并通知几位同志在拂晓前转移，能烧的文件烧掉，不能烧的立即送到办事处来；外地同志能返回的返回，不能返回的立即搬到办事处。张明秀机警地在武汉三镇奔走了一整夜，圆满地完成了任务。  
1939年春天，周恩来到皖南云岭新四军军部视察工作，在军部大礼堂做报告。他在人群中发现了时任教导总队女生队政治指导员的张明秀，朗声说：“哎呀，张明秀同志，你怎么到这里来啦？”张明秀调皮地说：“是组织上派我来，可不是我自己私自跑来的啊！”周恩来高兴地把张明秀介绍给在场的叶挺和项英，说：“这是我的老同事张明秀同志！长征过来的。”张明秀连忙纠正说：“啥子同事吆，我和你是被领导和领导、下级与上级的关系。”周恩来说：“我们曾经在一个机关工作，在一个大锅里吃饭，还不是标准的同事么？”在场的同志们都笑了。  

1939年4月19日，罗炳辉奉命从苏南返回新四军军部。在云岭，军长叶挺为罗炳辉和张明秀拍摄了一张具有历史意义的照片。照片中，身材魁梧的罗炳辉英气勃勃，全副武装，席地盘腿而坐，脸上溢满笑意。并肩坐在右侧的张明秀一身戎装，紧扣着风纪扣，腰扎皮带，打着绑腿，两腿并拢，双手抱膝，军帽下露出乌黑的齐耳短发，一脸灿烂的微笑。这年，张明秀刚满21岁，罗炳辉42岁。  

1943年12月25日，夫妻俩的爱子降生，罗炳辉以“新四军时期生于安徽”之意，给儿子取名“新安”。
抗日战争胜利后，罗炳辉率部北上山东，任新四军第二副军长兼山东军区副司令员。当时他虽已身患重病，但仍亲临前线部署作战。1945年12月16日，张明秀在临沂生下幼女，取名鲁安。这一年，罗炳辉前妻所生之女罗镇涛也到了山东，合家团聚。罗炳辉对张明秀的付出深为感动，他在枣庄前线给妻子写了一封信，除了谈到长女镇涛的教育外，还殷殷询问：“新安这一向怎样？讲了什么话？鲁安更好玩了，我均很想念。”罗炳辉最后深情地写道：“秀，你对我特别照料关心，可是我对你母亲的安慰信写得太少了……”  

张明秀万万没有想到，这封信会成为丈夫的绝笔。经过9天的鏖战后，枣庄解放。当晚，罗炳辉在主持高级干部会议时发病昏倒。1946年6月21日，罗炳辉病情恶化，不治逝世，终年49岁。6月23日，解放区10万军民为罗炳辉送葬。张明秀悲痛欲绝，跳进坑里抱着丈夫的棺木痛哭。这一年，张明秀才28岁。  
解放后，张明秀历任华东局卫生部人事科科长、人事处副处长，华东干部子弟学校校长，上海瑞金医院党委书记，上海第二医学院党委副书记兼纪委书记等职。1984年离休。  
2011年6月13日18时15分，张明秀因病医治无效，在上海逝世，享年93岁。

陈毅曾挥毫写下长诗《悼罗炳辉将军》，诗中的“患难共朝夕，奋斗与君同”正是这对革命夫妻“共在长征路上，同在宝塔山下，并肩新四军中，心向共产主义”的真实写照。